《史记·鹖冠子》记载，魏文王问扁鹊：“子昆弟三人其孰最善为医？”
扁鹊曰：“长兄最善，中兄次之，扁鹊最为下。”
魏文王曰：“可得闻邪？”
扁鹊曰: “长兄于病视神，未有形而除之，故名不出于家。中兄治病，其在毫毛，故名不出于闾。若扁鹊者，镵（chán）血脉，投毒药，副肌肤，闲而名出闻于诸侯。”

作品大致译文

扁鹊是春秋战国时期有名的医生。
有一次魏文侯问扁鹊：“我听说你们家兄弟三人都学医，那么谁的医术最高？”
扁鹊说：“大哥医术最高，二哥其次，我最差。”
魏文侯惊讶地问：“那为什么只有你名动天下，他们两个一点名气都没有？”

扁鹊说：“我大哥的医术之高，可以防患于未然，一个人的病未起之时，他一望气色便知，然后用药将其调理好，所以天下人都以为他不会治病，他便一点名气都没有。

我二哥的能耐，是能治病初起之时，防止别人酿成大病。病人刚开始感冒咳嗽时，他就用药将人治好了，所以我二哥的名气仅止于乡里，被人认为是治小病的医生。”

扁鹊又说：“我呢，就因为医术最差。所以一定要等到这个人病入膏肓、奄奄一息，然后下虎狼之药，起死回生。这样，全世界便都以为我是神医。想想看，像我大哥这样治病，人的元气丝毫不伤，我二哥治病，这个人元气稍有破损就补回来了，像我这么治病呢，命是救回来了，可元气大伤，您说，我们家谁医术最高明？”

总结

“上医治未病”最早源自于《黄帝内经》所说：“上工治未病，不治已病，此之谓也”。“治”，为治理管理的意思。“治未病”即采取相应的措施，防止疾病的发生发展。其在中医中的主要思想是：未病先防和既病防变。